El atragantamiento es la principal causa de muerte en niños menores de 4 años. Y la mayoría de las muertes de adultos por atragantamiento ocurren en personas mayores de 74 años. Así que aprender una habilidad para salvar la vida de los miembros más jóvenes y mayores de su familia sería un gran regalo. Si alguna vez quiso ser el héroe de su familia, esta es una de las habilidades que puede marcar toda la diferencia entre la vida y la muerte.
Actualización importante: las Guías 2025 de la American Heart Association cambiaron la respuesta recomendada ante el atragantamiento. Las compresiones abdominales por sí solas ya no son toda la historia; ahora se alternan 5 golpes en la espalda con 5 compresiones abdominales. Los pasos a continuación reflejan la nueva guía.
Así que desglosemos esta sencilla habilidad para salvar vidas, paso a paso.
Pasos para salvar a alguien que se está atragantando
- Primero, determine si se está atragantando. Si está tosiendo, pídale que siga tosiendo para expulsar el objeto.
- Si no puede hablar, toser ni respirar, se requiere acción inmediata. Pida a alguien que llame al 9-1-1 mientras usted actúa, y dígale a la víctima que va a ayudarla.
- Incline a la víctima hacia adelante y dé 5 golpes firmes en la espalda con el talón de la mano, justo entre los omóplatos.
- Si el objeto no ha salido, dé 5 compresiones abdominales (la maniobra de Heimlich). Colóquese detrás de la víctima con una pierna adelantada entre las piernas de la víctima. Encuentre el ombligo con un dedo, coloque el lado del pulgar de su puño justo por encima, sujete el puño con la otra mano y jale hacia adentro y hacia arriba al mismo tiempo. Esto crea presión sobre el diafragma, forzando el aire de los pulmones hacia arriba por la vía aérea y empujando el objeto hacia afuera.
- Siga alternando 5 golpes en la espalda y 5 compresiones abdominales hasta que el objeto salga o la víctima quede inconsciente. Si la víctima queda inconsciente, bájela con cuidado al suelo, pida que llamen al 9-1-1 si aún no lo han hecho, y comience la RCP.
- Para un niño, usará la misma técnica, excepto que se pondrá de rodillas para estar a su nivel.
- Para un bebé, nunca use compresiones abdominales. Sostenga al bebé boca abajo sobre su antebrazo con la cabeza más baja que el pecho y dé 5 golpes en la espalda entre los omóplatos; luego voltéelo boca arriba y dé 5 compresiones en el centro del pecho con 2 dedos. Repita hasta que el objeto salga o el bebé quede inconsciente.
Video de demostración:
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Esta es una técnica que puede practicar con un familiar para familiarizarse con la mecánica de esta habilidad. Inscríbase en nuestra capacitación gratuita de RCP y primeros auxilios y compártala con su familia y amigos.
